Развитие речи маленьких детей происходит постепенно — от гуления и до возможности полноценного общения. Несмотря на то, что каждый ребенок индивидуален и может развиваться быстрее или медленнее, существуют этапы развития речи.

• От рождения и до 3 месяцев младенец выражает свои эмоции гулением. Чаще всего он произносит звук, напоминающий протяжное «ааах», которое обычно расшифровывают как «агу».
• С 3 до 4 месяцев маленький малыш учится произносить гласные звуки, при этом продолжая гулить. В это время уже можно различить, чем вызван плач — голодом, усталостью или желанием попасть на руки к родителям.
• С 5 до 6 месяцев ребенок пытается понижать и повышать голос, меняет интонацию. В это время он уже может произносить многие гласные звуки.
• С 7 месяцев до года кроха старается комбинировать звуки, лепечет, уже может управлять интонацией. Обычно дети в этом возрасте подражают речи взрослых и говорят простые слова — «баба», «мама», «папа». Когда с ребенком разговаривают — он пытается «отвечать» в ответ. Развитие речи для самых маленьких идеально начинать в этом возрасте.
• В год грудничок произносит около десяти слов. Кроме того, он уже достаточно хорошо понимает речь взрослых. Если до 15 месяцев не появилось ни одного слова — следует  обратиться к специалисту, который порекомендует игры, развивающие речь детей.
• С 14 месяцев многие слова выделяются интонацией – например, в конце вопроса малыш повышает голос. Также в этом возрасте появляется первая жестикуляция.
• К 16 месяцам почти все дети уже умеют обращаться к кому-то из взрослых, например, позвать маму или папу. В ответ на вопросы они кивают или крутят головой, подразумевая «да» или «нет». Кроме того, в их речи появляются такие согласные звуки, как «д», «т», «н», «х» и «в».
• К 18 месяцам в лексиконе около 25 слов, причем не только существительные, но и прилагательные, возможно произношение общих фраз — например, «хочу куклу».
• В 2 года словарный запас около 300 слов, и кроха может составлять предложения из нескольких слов.
• К трем годам уже подросший малыш умеет говорить о том, что его окружает, и задавать вопросы. Он уже составляет предложения, состоящие из трех – шести слов. В его лексиконе уже около 450 слов, используются глаголы в прошедшем времени и употребляются существительные во множественном числе. Если, к этому возрасту, ребенок до сих пор не отвечает на вопросы, а только повторяет их — помогут игры на развитие речи для самых маленьких.
• Далее речь постоянно развивается за счет увеличения словарного запаса. И к 4-5 годам стабилизируется легкое общение со сверстниками и взрослыми.